Soundbar vale a pena? O que observar antes de comprar

Por que o som da TV fina costuma ficar devendo

O programa ENERGY STAR, da agência ambiental dos Estados Unidos, explica que as TVs ficaram tão finas que os alto-falantes internos não podem ser muito maiores que os de um bom par de fones de ouvido. O resultado, segundo o programa, é um som pequeno, com grave fraco e sujeito a distorção em volume alto. Uma forma simples de melhorar, segundo o próprio ENERGY STAR, é a soundbar, uma fileira fina de alto-falantes que fica sob a TV.

Antes de decidir se a soundbar vale a pena, porém, teste o menu de som da TV. O guia de ajuda de um fabricante, por exemplo, descreve um ajuste que enfatiza a voz e outro que compensa as variações de volume entre programas e fontes, e avisa que as opções variam conforme a situação. Se o problema é só entender os diálogos, pode ser que isso resolva. O guia de cinema em casa mostra como fazer esse teste com uma cena de diálogo.

ARC, eARC ou óptico: a conexão muda o resultado

A ligação que o guia de ajuda de um fabricante de TVs recomenda é pelo HDMI. O ARC (canal de retorno de áudio), segundo o HDMI Licensing Administrator, entidade que licencia o padrão HDMI, permite que a TV mande o som “de volta” pelo mesmo cabo HDMI para a barra ou o receiver, sem um cabo de áudio separado. O eARC é a evolução: leva à barra, por um único cabo HDMI, o som que chega à TV vindo de TV a cabo, satélite, streaming ou outros aparelhos, com suporte a formatos de alta taxa de dados, como 5.1 e 7.1 sem compressão, Dolby Atmos e DTS:X.

A diferença prática, de acordo com o HDMI Licensing Administrator, é que o eARC transmite áudio sem compressão e com mais banda, e o ARC não. Por isso, se a ideia é ouvir formatos imersivos com toda a qualidade, prefira eARC na TV e na barra. O guia do fabricante orienta ligar a barra na entrada HDMI da TV identificada como “ARC” ou “eARC/ARC”, e avisa que, em algumas barras, essa indicação não aparece no conector, então vale consultar o manual da barra. Pode ser preciso também ativar o eARC no menu da TV.

Se o sistema de som não for compatível com ARC, o mesmo fabricante orienta ligar um cabo óptico na saída de áudio digital (óptica) da TV, quando o modelo tiver essa saída.

Controle, sincronia e o cabo certo

Ligada pelo HDMI, a soundbar pode ser comandada pelo controle remoto da TV quando a barra é compatível com a função de controle pelo HDMI da TV (no guia de um fabricante, ela aparece com um nome da própria marca). Outra página do mesmo guia lista, entre os recursos da conexão HDMI com a barra, ligar a barra junto com a TV e ver os ajustes da barra na tela da TV, e ressalta que as funções disponíveis dependem da barra.

Outro ponto é a sincronia entre a imagem e a voz. O HDMI Licensing Administrator reconhece que o atraso entre imagem e som pode piorar quando o sistema tem mais aparelhos no caminho, como receiver ou soundbar, e o guia do fabricante mostra que, com determinados sistemas de áudio ligados pelo HDMI, dá para ajustar o tempo de saída de imagem e som.

Quanto ao cabo, o HDMI Licensing Administrator afirma que um cabo Premium High Speed HDMI com Ethernet pode ser usado para o eARC, mas que o Ultra High Speed HDMI é necessário para aproveitar todos os recursos do HDMI 2.1. Os dois tipos precisam trazer a etiqueta oficial de certificação na embalagem.

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Antes da caixa nova, confira a entrada da TV: é ela, junto com a entrada da barra, que define quanto do som vai chegar.

Então, a soundbar vale a pena para você?

Ela tende a compensar quando os ajustes da TV já foram testados e o som continua fraco, abafado ou difícil de acompanhar, e quando a sua TV tem ARC ou, ao menos, saída óptica. Para decidir entre os modelos, leve em conta:

• Entrada da TV: ARC ou eARC, e se a barra tem a mesma.
• Formatos de som: para som imersivo com toda a qualidade, prefira eARC dos dois lados.
• Portas HDMI: o ENERGY STAR lembra que videogame, soundbar e decodificador de TV a cabo já pedem três entradas; conte quantas a sua TV tem.
• Controle: confirme no manual se a barra responde ao controle da TV.

Com o som resolvido, sobra escolher a próxima sessão, como um filme de suspense, para ouvir cada detalhe da trilha.